光繭的最后一絲金芒如煙般散盡，林小滿腳下一空，隨即踩上了堅硬冰冷的地磚。耳邊不再是空靈回響，而是此起彼伏的抽氣聲與遠處擴音器的電流雜音。

    她猛地抬頭——穹頂式的玻璃建筑重新籠罩頭頂，二十八個料理臺在聚光燈下泛著冷光，仿佛剛才的爆炸只是眾人集體陷入的一場幻夢。

    女士們先生們！主持人的聲音帶著顫音穿透擴音設備，剛才的星門故障已解除，現在繼續......

    話音未落，一道甜膩到發齁的香氣突然撞進鼻腔，像糖漿裹著鐵銹灌入喉管。

    林小滿腳步一頓，后頸的汗毛根根豎起——這味道和她在光繭里聞到的如出一轍，混著金屬腥氣的甜，像是有人把整罐蜂蜜倒進了生銹的水管。

    “這是我為本次大賽準備的特調。”

    甜美的女聲從評委席傳來，帶著一絲絲綢滑過刀刃般的涼意。

    林小滿抬眼，正撞進甜心彎成月牙的眼睛里。

    這位總戴著珍珠發箍的美食評論家此刻端著銀盤，盤中的慕斯蛋糕泛著妖異的酒紅色，表面凝著層薄如蟬翼的糖霜，在燈光下折射出細碎的虹光。

    那光斑晃動時，竟像血珠在緩緩爬行。

    “血色慕斯。”甜心指尖撫過盤沿，指甲輕叩瓷面，發出一聲清脆的“叮”，如同鐘擺敲響倒計時，“真正的美味，需要痛苦調味。”

    評委席傳來零星的笑聲，干澀得像砂紙摩擦。

    坐在中間的星際美食協會會長捏起銀叉，叉尖剛碰到慕斯表面，糖霜突然裂開蛛網狀的紋路，露出底下暗紅色的餡料——竟像是凝固的血漬，還微微滲出黏稠的汁液，順著叉齒往下滴，落在桌布上發出輕微的“滋”聲，像是腐蝕。

    “這……”會長的手頓在半空，叉子懸停，反射的光在他瞳孔中顫抖。

    “吃啊！”左邊的評委突然拍桌，臉上的笑僵得像被凍住，嘴角甚至抽搐了一下，“這么難得的美味，你們在怕什么？”

    林小滿的瞳孔微微收縮。

    她看見第二位評委的喉結劇烈滾動，像喉嚨里卡著什么東西；第三位評委的指甲深深掐進掌心，指縫滲出的血珠滴在桌布上，暈開的形狀竟和慕斯里的紋路一模一樣——蜿蜒、扭曲，仿佛某種活物的脈絡。