紐約港的議事廳里，海風(fēng)穿窗而過，卷起案上攤開的北美輿圖。

    鄭經(jīng)指尖按在紐約港的標(biāo)記上，指節(jié)因用力而微微泛白，目光掃過廳內(nèi)三人，聲音沉穩(wěn)如鑄鐵：“北美要穩(wěn)，必先通陸脈。

    本督?jīng)Q意推行‘三線鐵路計劃’——以紐約港為樞紐，西線直抵中部平原黑土地，南線輻射加勒比海種植園，北線銜接五大湖皮毛貿(mào)易區(qū)，全長八百余里，限期兩年貫通！”

    話音落下，議事廳內(nèi)片刻寂靜。

    北美總督吳煥捋了捋頜下胡須，眼中閃過一絲凝重：“將軍，八百余里鐵路，要穿越阿巴拉契亞山脈，還要協(xié)調(diào)移民、戰(zhàn)俘與印第安部落，工期怕是太緊。

    ”他執(zhí)掌北美殖民事務(wù)三年，深知這片大陸的廣袤與艱險，此前修建的短途土路，尚且耗費無數(shù)人力，更遑論是前所未有的鐵軌大道。

    工技司總領(lǐng)陳明遠(yuǎn)上前一步，展開一卷圖紙，羊皮紙的邊緣被細(xì)心裝訂，上面用炭筆清晰繪制著鐵軌與機車的圖樣。

    “吳總督放心，”他指著圖紙上的軌道截面，“此乃改良后的‘工字軌型’，采用精鐵鍛造，承重較此前的木質(zhì)包鐵皮軌道提升三倍；蒸汽機車也已升級為雙氣缸動力，時速可達(dá)十八里，拉載百石貨物不成問題。

    ”他指尖滑動，掠過山脈標(biāo)注，“至于阿巴拉契亞山脈，我們可采用隧道貫通之法，工技司已備好改良鋼釬與爆破火藥，足以應(yīng)對巖層阻隔。”

    坐在末位的印第安黑鷹部落首領(lǐng)鐵鷹，身著鞣制的獸皮長袍，腰間掛著鑲嵌綠松石的彎刀，聞言起身拱手。

    他的漢語帶著些許生硬，卻字字清晰：“將軍若需人力，黑鷹部落愿出三千勇士。

    ”他黝黑的臉上露出懇切之色，“我們只求學(xué)會鐵軌鍛造之術(shù)，再換取千件大明鐵器，讓部落的獵手能有更好的工具。

    ”鐵鷹深知，大明的鐵器與技術(shù)是部落發(fā)展的關(guān)鍵，此前與殖民據(jù)點的貿(mào)易中，一把鋼制獵刀便能換得十張毛皮，若能掌握鐵軌技術(shù)，部落的未來將不可限量。

    鄭經(jīng)頷首應(yīng)允：“此事易耳。鐵路開工后，工技司會專門開設(shè)工坊，教導(dǎo)部落勇士煉鐵鑄軌。

    ”他轉(zhuǎn)向吳煥，“移民與戰(zhàn)俘方面，就按吳總督此前提議的‘以工代賑’推行，管吃住之外，每日發(fā)放二十文工錢，表現(xiàn)優(yōu)異者可減免徭役，甚至授予土地。”

    吳煥躬身領(lǐng)命：“臣這就去擬定招募章程，優(yōu)先招募北美流民與歐洲戰(zhàn)俘，確保三個月內(nèi)湊齊兩萬勞工。”

    議事廳內(nèi)的共識既定，各項籌備工作迅速鋪開。