深秋的風裹著寒意，刮過洛陽城外的荒驛時，卷起的不是落葉，是地上的枯草和士兵們破舊甲胄上的鐵銹。

    秦滄站在驛館殘破的門樓下，從長安附近的小鎮一路往洛陽走，他走了整整五天。

    驛館的院子里，五十多個穿著唐軍制式甲胄的士兵正蜷縮在墻角，甲胄大多殘破不堪，有的缺了護肩，有的斷了裙甲，露出里面沾滿血污和泥土的粗布短打。

    他們手里的長槍歪在一邊，槍頭銹跡斑斑，有的甚至斷了尖，顯然是剛經歷過一場慘敗。

    幾個士兵正圍著一個空糧袋翻找，糧袋里除了幾粒發霉的麥種，什么都沒有；還有兩個士兵靠在斷墻上，手里拿著半塊啃得只剩渣的樹皮，慢慢嚼著，眼神里滿是絕望。

    “還能走嗎？再走不動，就只能等著被叛軍追上砍頭了！”一個穿著校尉甲胄的中年漢子站在院子中央，聲嘶力竭地喊道。

    他的甲胄胸口有一道深可見骨的刀傷，用破布纏著，鮮血已經滲了出來，染紅了大半截布帶。

    他是這支敗兵的首領，名叫趙虎，原是神策軍的校尉，潼關失守后，帶著殘余的士兵往洛陽逃，路上又遇到叛軍的散兵，打了一場敗仗，糧食和水都被搶光了，現在只剩下這五十多號人。

    士兵們沒有回應，只是低著頭，有的甚至開始抹眼淚。他們已經三天沒正經吃過東西了，水也只敢喝路邊渾濁的泥水，很多人都得了痢疾，走路都打晃，哪里還有力氣趕路。

    秦滄站在門口看了片刻，握緊了懷里的布包——里面是他從一個廢棄的村莊里找到的最后十斤麥粉，還有幾塊干硬的肉干。

    這是他接下來幾天的口糧，可看著院子里這些士兵的慘狀，他想起了碎骨營里那些掙扎求生的流民，想起了長安城外被叛軍屠殺的百姓，心里的某個地方，突然軟了下來。

    他深吸一口氣，邁步走進院子。

    “你是誰？”趙虎立刻警惕起來，手按在腰間的彎刀上——雖然刀鞘已經裂開，刀也鈍了，卻還是他唯一的武器。

    其他士兵也抬起頭，眼神里滿是警惕和麻木，像是在看一個可能會搶走他們最后一點希望的敵人。

    秦滄沒有回答，只是打開懷里的布包，將麥粉和肉干倒在地上的一塊破布上。白色的麥粉、褐色的肉干，在滿是泥土的院子里，像一道刺眼的光，瞬間吸引了所有士兵的目光。

    “咕嚕……”

    不知是誰咽了口口水，聲音在寂靜的院子里格外清晰。幾個年輕的士兵下意識地往前挪了挪腳步，眼睛死死盯著地上的糧食，像是餓狼看到了獵物。